對(duì)于76人而言，2024-25賽季是一個(gè)足夠煎熬的賽季，除了恩比德整個(gè)賽季負(fù)傷完全不在合格水平，保羅-喬治的低迷表現(xiàn)之外，球隊(duì)頂薪球員中僅有馬克西一人有合格水平之上的發(fā)揮，特別是賽季中期麥凱恩賽季報(bào)銷之后，馬克西儼然成為了76人的唯一亮點(diǎn)了。
但從賽季來(lái)看，馬克西并不是一進(jìn)入NBA就被賦予球隊(duì)頭牌期望的首選目標(biāo)的，回看2020年NBA選秀大會(huì)，他僅以21順位被選中，原本只是被期待作為一名替補(bǔ)奇兵的。那么，復(fù)盤這些年的軌跡，馬克西是如何一步步的從替補(bǔ)證明自己，最終兌現(xiàn)天賦成為費(fèi)城希望的呢？
在進(jìn)入聯(lián)盟之前，馬克西大一賽季在肯塔基就開始扮演萬(wàn)金油綠葉球員，表現(xiàn)也算可圈可點(diǎn)，場(chǎng)均14分4.3籃板3.2助攻。
回顧大學(xué)時(shí)期的球探報(bào)告，191的身高搭配198的臂展，以及相對(duì)平庸的動(dòng)態(tài)天賦并沒(méi)有太多選秀優(yōu)勢(shì)，并且受限于傳球意識(shí)和控運(yùn)能力的不足，導(dǎo)致他相比于控衛(wèi)更適合擔(dān)任得分二號(hào)位。但即便如此，短板明顯的馬克西在模擬選秀中一直穩(wěn)坐首輪，他的優(yōu)勢(shì)在于極高的球商。
雖然傳球和持球創(chuàng)造力不足，但他還是能在球場(chǎng)上做出快速判斷選擇；同時(shí)，馬克西的全場(chǎng)推進(jìn)速度極快，兼具精湛的籃下終結(jié)手活和近筐拋投技巧。雖然馬克西的三分球在大一賽季僅有29.2%的命中率，但從他83.3%的罰球命中率和穩(wěn)定中距離投射效率來(lái)看，還是讓不少球探對(duì)他的未來(lái)前景投下了信任票。
此外，馬克西的最大賣點(diǎn)在于擁有大多數(shù)新秀球員不太具備的大心臟特質(zhì)，這也為未來(lái)從替補(bǔ)晉升到首發(fā)早早鋪好了基礎(chǔ)。
至于馬克西能夠在2020年NBA選秀夜被76人選中，其中必須要提到的一個(gè)人是邁克-穆斯卡拉。
2020年8月16號(hào)，雷霆在隔離園區(qū)面對(duì)熱火的比賽，雖然當(dāng)初比賽的勝負(fù)對(duì)于雙方的季后賽排位毫無(wú)影響，因此兩隊(duì)都選擇替補(bǔ)球員出戰(zhàn)，但從結(jié)果來(lái)看，這場(chǎng)比賽如果雷霆取勝，他們則會(huì)把當(dāng)年首輪21號(hào)簽送給76人。
最終這場(chǎng)比賽的過(guò)程也足夠戲劇化，雷霆在第四節(jié)前半段一度落后超過(guò)了20分，最終卻被穆斯卡拉兩記關(guān)鍵三分完成逆轉(zhuǎn)絕殺，而21號(hào)簽也隨即被送往費(fèi)城，最終在2020年選秀大會(huì)選中了馬克西。
經(jīng)過(guò)這個(gè)小插曲，不夸張的講，沒(méi)有穆斯卡拉的絕殺就沒(méi)有馬克西加盟費(fèi)城了。2024年7月15號(hào)，穆斯卡拉宣布退役，當(dāng)天76人的官方社媒賬號(hào)還單獨(dú)發(fā)文祝福這位球員。
2020-21賽季，馬克西的新秀年，場(chǎng)均15.3分鐘的出場(chǎng)時(shí)間內(nèi)場(chǎng)均得到8分1.7籃板2助攻。雖然從數(shù)據(jù)看平平無(wú)奇，實(shí)則亮點(diǎn)不少。由于當(dāng)年費(fèi)城有不少后衛(wèi)輪換，拋開先發(fā)的西蒙斯、小庫(kù)里外，替補(bǔ)上還有米爾頓、塞布爾、科爾克馬茲等人，也因此馬克西早期被定位為第三陣容的后衛(wèi)備選，基本沒(méi)什么出場(chǎng)機(jī)會(huì)。
但金子終究是會(huì)發(fā)光的，2021年1月9號(hào)對(duì)陣掘金的比賽，因?yàn)樾鹿谝咔閰f(xié)議，費(fèi)城僅僅只剩七人能應(yīng)戰(zhàn)，原本的首發(fā)主力只剩丹尼-格林在球員名單中，此時(shí)終于獲得首發(fā)機(jī)會(huì)的馬克西也讓全世界球迷認(rèn)識(shí)到了這位年輕后衛(wèi)。
馬克西全場(chǎng)砍下39分7籃板6助攻，在全場(chǎng)一路落后的比賽里展現(xiàn)出了足夠強(qiáng)大的自信和進(jìn)攻決策，打出了和首發(fā)控衛(wèi)西蒙斯完全不同的進(jìn)攻局面。雖然新秀年的馬克西還無(wú)法穩(wěn)定輸出，隨著主力回歸后又再度回到了替補(bǔ)輪換末端。
但整體而言，馬克西的常規(guī)賽表現(xiàn)基本延續(xù)了選秀時(shí)的預(yù)期，僅有30.4%的三分命中率延續(xù)了他大學(xué)階段的短板，但在三分線以內(nèi)卻具備全面的得分能力和出色進(jìn)攻處理，同時(shí)兼具絲毫不怯場(chǎng)的大將之風(fēng)，特別是到了真正展現(xiàn)巨星的季后賽戰(zhàn)場(chǎng)上，馬克西的價(jià)值才得以足夠展現(xiàn)。
2020-21賽季后半段，雖然76人高居?xùn)|部前二，但后衛(wèi)戰(zhàn)力隱憂不斷暴露，交易截止日前一度出現(xiàn)西蒙斯的交易傳聞。雖然最終沒(méi)有拍板，但球隊(duì)積極引進(jìn)了喬治-希爾也足以代表球隊(duì)想法，同時(shí)也為后來(lái)西蒙斯和馬克西的生涯線埋下了交叉伏筆。
2021年季后賽首輪面對(duì)奇才的第四戰(zhàn)，雖然76人處于3-0的大比分領(lǐng)先局面，但首節(jié)恩比德傷退，也為這個(gè)看似沒(méi)有懸念的季后賽打上了問(wèn)號(hào)。
常規(guī)賽的第六人米爾頓因慢熱問(wèn)題而逐漸失去出場(chǎng)時(shí)間，西蒙斯每況愈下的進(jìn)攻和前三戰(zhàn)9投0中的罰球也逐漸成為隱憂。此時(shí)缺乏進(jìn)攻發(fā)動(dòng)機(jī)的76人僅僅只能靠哈里斯苦撐局面，在第三節(jié)末甚至落后對(duì)手14分。
此時(shí)馬克西強(qiáng)行跳了出來(lái)，用連續(xù)砍分幫助球隊(duì)在末節(jié)持續(xù)緊咬，表現(xiàn)完全不像是第一年打季后賽的新秀。雖然最后還是沒(méi)有能夠拿下比賽，但馬克西在第四節(jié)獨(dú)得10分，帶起球隊(duì)的反攻士氣；反觀西蒙斯卻在第四節(jié)沒(méi)有一次出手，僅僅靠著罰球微弱取分，連續(xù)的兩罰一中也導(dǎo)致最后76人難以掌握優(yōu)勢(shì)，兩人之間的反差對(duì)比也是越發(fā)強(qiáng)烈。
雖然首輪第五場(chǎng)靠著76人強(qiáng)大戰(zhàn)力拿下晉級(jí)門票，但次輪面對(duì)老鷹，則成為了費(fèi)城球迷永遠(yuǎn)的噩夢(mèng)。前三戰(zhàn)取得了2-1的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，但隨后的第四戰(zhàn)和第五戰(zhàn)，76人接連在領(lǐng)先超20分的情況下被逆轉(zhuǎn)。
除了始終無(wú)法限制特雷楊之外，老鷹其他角色球員諸如赫爾特、博格達(dá)諾維奇，甚至是加里納利、路威等老將都能在逆風(fēng)時(shí)刻發(fā)揮價(jià)值。反觀76人一方始終沒(méi)人能在關(guān)鍵時(shí)刻予以回應(yīng)。一來(lái)一回，從順風(fēng)打到逆風(fēng)的76人要在客場(chǎng)面對(duì)系列賽落后的局面，而此時(shí)馬克西再一次站出來(lái)展現(xiàn)了他的大場(chǎng)面風(fēng)范。
在西蒙斯上半場(chǎng)的犯規(guī)麻煩下，馬克西早早披掛上陣，最終他在這場(chǎng)關(guān)鍵戰(zhàn)上陣了近30分鐘拿下16分7籃板和全隊(duì)最高的+12正負(fù)值。雖然最后搶七戰(zhàn)76人還是輸了系列賽，西蒙斯也因?yàn)槟莻€(gè)籃下經(jīng)典"棄攻而傳"的選擇被球迷嘲諷，但馬克西卻在這輪系列賽中一鳴驚人
意外的是，西蒙斯因?yàn)榍耙荒昙竞筚惖氖Ю冲伓辉笧?6人出戰(zhàn)，馬克西在生涯第二年就得到了打上首發(fā)控衛(wèi)的機(jī)會(huì)。就數(shù)據(jù)來(lái)看，2021-22賽季的馬克西對(duì)比其新秀年的數(shù)據(jù)無(wú)疑有了飛躍成長(zhǎng)。
場(chǎng)均17.5分3.2籃板4.3助攻，對(duì)比前一年的8分1.7籃板2助攻直接翻倍上漲，命中率對(duì)比新秀年的46%+30%+87%往上提升到了49%+43%+87%的頂級(jí)水平。即便是在哈登來(lái)到之后，馬克西的表現(xiàn)依舊能夠維持自己的屬性：
在哈登來(lái)到76人的前51場(chǎng)比賽，場(chǎng)均數(shù)據(jù)為16.9分3.5籃板4.6助攻，命中率47%，三分命中率39%；而在哈登來(lái)到76人之后的24場(chǎng)比賽里，場(chǎng)均數(shù)據(jù)為18.7分2.5籃板3.5助攻，命中率52%，三分命中率48% 。
2021-22賽季前半程，馬克西展現(xiàn)出了和恩比德契合的后衛(wèi)表現(xiàn)，在由恩比德為進(jìn)攻發(fā)起點(diǎn)的體系中，控衛(wèi)只需要在對(duì)的時(shí)機(jī)點(diǎn)傳球到低位或者罰球線位置，或者是在擋拆后執(zhí)行簡(jiǎn)單的回傳即可，并不需要馬克西去執(zhí)行大量高難度傳球來(lái)串聯(lián)球隊(duì)。
與此同時(shí)，在恩比德吸引包夾需要外圍球員空切處理球之時(shí)，馬克西也是個(gè)優(yōu)質(zhì)選擇。這一點(diǎn)特別是在哈登到來(lái)后更為明顯，三分出手的質(zhì)量雙重提升，更是直接說(shuō)明了馬克西比起一個(gè)單打持球進(jìn)攻點(diǎn)更適合作為一名頂級(jí)的無(wú)球接應(yīng)得分手，他的接球三分命中率也一直好過(guò)他的持球三分表現(xiàn)。
常規(guī)賽之外，當(dāng)年度季后賽的馬克西也受惠于哈登的到來(lái)而打出了季后賽代表作。2022年4月16號(hào)，馬克西在對(duì)陣猛龍的季后賽首戰(zhàn)，全場(chǎng)21投14中砍下38分，率隊(duì)以20分大勝猛龍。
這件事完全出乎了外界預(yù)期，畢竟76人當(dāng)賽季面對(duì)猛龍是1勝3負(fù)的劣勢(shì)戰(zhàn)績(jī)，而猛龍的側(cè)翼資源對(duì)于欠缺高度的76人而言本就是一道難關(guān)。然而前兩戰(zhàn)的馬克西完美展現(xiàn)出了后衛(wèi)對(duì)前鋒的優(yōu)勢(shì)，除了穩(wěn)定的定點(diǎn)三分外，多次在快攻回合中一人擊穿整隊(duì)猛龍鋒線群。
從技術(shù)特點(diǎn)來(lái)看，馬克西的終結(jié)訣竅在于他強(qiáng)壯的肩寬和核心力量，讓他能持續(xù)面對(duì)強(qiáng)壯鋒線完成終結(jié)。縱觀整個(gè)首輪系列賽，馬克西作為第三進(jìn)攻點(diǎn)的表現(xiàn)完全無(wú)可挑剔，場(chǎng)均21+5+5的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，外加51%+41%+95%的命中率，堪稱當(dāng)年度76人能突圍首輪的最大功臣。
雖然次輪面對(duì)熱火的系列賽因恩比德的傷勢(shì)，76人再次折戟，但馬克西這位新人的崛起，已經(jīng)逐漸在所有費(fèi)城球迷心中開始萌芽......
